Страна Амазония

Донская степь, широкая  и бескрайняя, как море, весной действительно очень сильно его напоминающая волнистыми переливами изгибающегося на ветру ковыля, а в середине лета пьянящая терпким ароматом полыни... Когда-то здесь проносились орды монгольских ханов, кочевали в поисках богатых свежей травой пастбищ скифы с табунами своих лошадей, а на живописных берегах Дона и Азовского моря располагались  древнегреческие города. Здесь остался и след князя Игоря с его войском, на Донской земле он бился с половцами. Эти места имеют не только богатую историю, скрытую от нас прошедшими веками и даже тысячелетиями, до нас дошли десятки таких мифов и легенд, что во многие из них даже верится с трудом. Долгое время и легенда об амазонках считалась мифом, пока найденные при раскопках древних курганов артефакты не убедили нас в реальности их существования.

Самые ранние упоминания о женщинах-воительницах, дошедшие до нас – это поэма «Илиада», написанная Гомером в VIII веке до н.э. Их существование подтверждает и Геродот, живший чуть позднее – в V веке до н.э. Примечательно, что Гомер в своём произведении ведёт повествование таким образом, что создаётся впечатление о достаточно большой известности амазонок к тому моменту. Добавим, что в последние годы найдены захоронения женщин-воинов не только на берегах Чёрного моря, которые традиционно считались местом их обитания, но и в Ливии, и в северной части Африки, причём некоторая часть могильников датируется  II тысячелетием до н.э.

И всё-таки, каким чудом амазонки появились на Донской земле? Какими они были, каковы были их нравы, обычаи, и куда исчезли? За ответами на эти вопросы вновь обратимся к Гомеру и Геродоту. Гомер повествует нам, что в ходе Троянской войны эллины были уже близки к победе, когда на помощь осаждённому городу прибыли войска амазонок, «скачущих на лошадях, стреляющих из лука и мечущих дротики». Их вмешательство привело почти к полному разгрому осаждающих, эллины уже отступили к своим кораблям, готовясь к отплытию. В этот самый момент в битву вступил пришедший к ним на помощь Ахилл, сразившийся с царицей амазонок Ипполитой (Пенфесилией) и повергший её. Как бы мужественно и отчаянно не сражались воительницы, в тяжёлой для обеих сторон борьбе они всё же были побеждены, оставшиеся в живых были взяты в плен. Однако, когда пленниц везли на трёх кораблях в Афины, им удалось улучить подходящий момент и освободиться, перебив своих тюремщиков; будучи сугубо «сухопутными», они не имели ни малейшего понятия об управлении кораблями, и судьба вывела отдавшихся в её руки женщин к берегам Танаиса (Танаис – не только название древнегреческого города на берегу Дона, так эллины в те времена называли и сам Дон).

Не стоит думать о том, что амазонки обычно ввязывались в битву, чтобы проиграть её, и что-де храбростью они не очень-то и отличались; античное искусство (легенды о подвигах Геракла и др. мифы, барельефы, роспись на вазах и т.п.) "ненавязчиво" убеждает нас, что в битвах почти всегда побеждали герои-греки, да ведь иначе и быть-то не может: ведь эллины были патриотами своей родины и, соответственно, прославляли своих героев. На самом же деле в истории был случай, когда амазонки решились напасть даже на сердце Эллады – Афины. Геродот признавал мужество женщин-воинов и их умение вести боевые действия, а в Древнем Риме сравнение с амазонками было наивысшей честью для воина. Даже величайшему полководцу прошлого Александру Македонскому не суждено было одержать победу над ними, а окончательное решение о прекращении войны с ними, как гласит легенда, было принято Александром после слов царицы амазонок о том, что в случае победы он станет победителем женщин, а поражение от женщин и вовсе станет несмываемым позором. Нужна ли ему такая слава?

Но вернёмся к берегам Танаиса. Раздобыв скифских лошадей (вернее будет сказать, попросту угнав табун), амазонки принялись за единственное привычное им дело: они вновь занялись войнами и грабежом, и больше всех доставалось жившим по соседству скифам. Широко распространённое мнение, что все скифы были кочевниками, в настоящее время опровергнуто. Такое название они получили опять же от древних греков, сами же себя они называли сколотами, да и вообще они не были единой нацией, существовало достаточно много различных племён. Позже некоторые из них стали земледельцами, отдельные племена продолжали кочевую жизнь, было немало и таких, которые образовали поселения невдалеке от греческих полисов, вели схожий с эллинским образ жизни, занимались различными ремесленными работами, в том числе и гончарным делом. В целом скифы больше предпочитали мирный образ жизни, берясь за оружие лишь в крайних случаях. Подтверждением этому может служить и легенда о попытке завоевания скифов Дарием. При его попытках устроить генеральную битву со скифами последние уходили в бескрайние степи, и однажды Дарию всё-таки удалось  встретиться со скифским царём для переговоров. На вопрос Дария о том, почему скифы бегут от боя, уж не от трусости ли, мудрый скиф ответил, что в степи им защищать нечего, здесь нет ни городов, ни полей, а сами они занимаются тем, чем занимались их предки испокон веков – кочуют со своими табунами от пастбища к пастбищу. Но, если Дарию хочется испытать на себе силу их гнева, то пусть отважится разрушить могилы их предков… Результатом вмешательства персов в жизнь скифов в конце концов стали полный их разгром и позорное бегство остатков войска во главе с Дарием. И вот теперь появились новые разбойники, грабящие людей и уводящие скот… При первых же стычках скифы в поверженных врагах узнали женщин, и это привело их в замешательство. Для начала они решили избегать сражений, а потом им и вовсе удалось подружиться. С течением времени амазонки овладели языком скифов, в то же время язык амазонок для скифских юношей оказался недоступным; с этого момента скифы стали брать их в жёны, вести совместное хозяйство и растить детей. Амазонки же ответили, что не могут жить с ними здесь, где успели принести родственникам своих мужей столько обид, к тому же они, в отличие от женщин скифов, не приучены к условиям оседлой жизни при очаге, после чего предложили перейти на другое место для полноценной жизни – на три дня перехода от Танаиса на восток, а затем -  трёхдневный переход  на север. Так заканчивается легенда об амазонках и приходит конец их многовековому укладу жизни, их государству, состоящему из одних только женщин. Однако находки, обнаруживаемые в ходе раскопок курганов, говорят, что амазонки и их дочери ещё долго держали в своих девичьих руках оружие, участвуя наравне со своими мужьями и на охоте, и в битвах.

Геродот, назвав этих бесстрашных воительниц амазонками, что значит «безгрудые», утверждал, что они ещё в детстве прижигали новорожденным девочкам одну из грудей, чтобы она далее не развивалась и не мешала в будущем стрельбе из лука, а в этом они были весьма искусны – их меткость была чрезвычайно высока даже на полном скаку при стрельбе из лука, обернувшись на секунду назад на пол-оборота, в догоняющего врага. Мальчиков же в лучших случаях возвращали отцам либо их родственникам. С тех пор прижилось и само название, и эта легенда, но в Северной Осетии - а амазонки добирались и туда - ещё в XVII веке путешественникам из Европы показывали превосходно сохранившиеся женские воинские доспехи со следами многочисленных битв, рассчитанные на человека без подобных травм. Известен также и обычай амазонок выходить замуж только после первого убитого ими врага (по другим данным – после трёх), в результате чего некоторые из них так и не смогли выйти замуж. Так же в легендах остались и упоминания  об их буйном нраве, что не осталось незамеченным и в былинах древней Руси – возможно, именно их наши пращуры называли «змеевыми жёнами» и именно отсюда к нам пришла и знаменитая баба-Яга. Древние летописи описывают их как высоких, статных женщин, не лишённых и женской красоты, что подтверждают даже результаты раскопок – для своего времени они были достаточно высоки и красивы, хоть и отличаются от нынешних идеалов красоты.

        Ростовская область, п. Целина.
        Так выглядит в наши дни скифский курган. Раньше здесь была целина,
        теперь же степь распахана. В таком же кургане при раскопках были 
        найдены останки тридцати-сорокалетней амазонки с вооружением и
        золотыми украшениями, на дне могилы лежали расколотые амфоры и 
        другая посуда. По мнению археологов, здесь нашла последнее
        пристанище довольно знатная особа.

Сегодня, спустя тысячелетия, остаётся только гадать, каким в точности был их быт, их язык, канувший в Лету после слияния со скифами, куда потом исчезли и их потомки – племена савроматов, так и не усвоивших языка амазонок и говоривших на испорченном языке скифов – женщины тоже смогли овладеть языком своих мужей далеко не идеально…  Результаты последних антропологических исследований указывают на то, что современные жители южной части России и Украины имеют достаточно много общих черт со скифами, к тому же есть сведения, что последние тоже подарили часть своей крови восточным славянам, частично ассимилировавшись с населением юго-восточных окраин древней Руси. К такому же выводу в своё время пришёл и М.В.Ломоносов. Так что пусть иностранцы ломают голову, откуда у нас, отсталых варваров, мог появиться такой тип женщины, которая статна и ладна, и преданна, и «коня на скаку остановит, и в горящую избу войдёт». Пусть гадают и завидуют, а мы-то – ответ знаем…